Sébastien Ogier acabou o segundo dia de competição na liderança do Rali de Portugal, mas tem uma curta vantagem sobre Thierry Neuville. Neville e Formauux provaram que os Hyundai estão bem mais competitivos do que nas cinco primeiras provas do ano e prometem dar luta aos pilotos da Toyota, sendo que os cinco primeiros classificados estão separados por pouco mais de 30 segundos.
Oliver Solberg tinha estado em destaque na sexta-feira, mas a manhã de hoje não correu bem ao sueco, que perdeu a liderança para Adrien Fourmaux, sempre muito regular nas classificativas de Mortágua, Arganil e Lousã.
A segunda passagem por Arganil obrigou a direção de prova a pará-la devido a dois incidentes estranhos. Primeiro a presença de um reboque no troço, que surgiu no troço na frente de Elfyn Evans e depois também Oliver Solberg se queixou, via rádio, de ter visto um elemento das forças de segurança dentro do percurso, A organização optou por mostrar a bandeira vermelha e apenas os 11 primeiros tiveram os tempos contabilizados.
Elfyn Evans disputou sua última etapa como responsável pela limpeza da estrada em Portugal e foi 2,7 segundos mais lento do que no início da manhã. O galês, que terminou em quinto lugar, também perdeu dois segundos na Mortágua 2 para seu companheiro de equipe, Takamoto Katsuta.
Sami Pajari confirmou o terceiro lugar na classificação geral com uma sólida volta de 9min 14s, embora Oliver Soberg tenha reduzido sua vantagem na disputa pela última vaga no pódio para apenas 1,2 segundos. Adrien Fourmaux terminou o dia em sexto lugar após o drama com dois furos de pneu no início da tarde.
Sébastien Ogier completou a última etapa com segurança, obtendo o terceiro melhor tempo e retornando à Exponor com uma vantagem de 3,7 segundos sobre o vencedor da etapa, Thierry Neuville.
No WRC 2, Roope Korhonen foi novamente o mais rápido entre os primeiros pilotos e conseguiu ultrapassar Yohan Rossel na classificação geral. Nikolay Gryazin continuou na liderança, mas sem direito a pontos.
Rúben Rodrigues liderou desde o primeiro momento, terminando com o tempo de 1:35.29,1 horas, batendo Gonçalo Henriques (Hyundai i20), por 9,6 segundos, e Pedro Almeida (Toyota Yaris), por 26,2.
A prova que era contabilizada para o Campeonato de Portugal de Ralis teve o inicio do dia marcado com um problema elétrico para Armindo Araújo (Skoda Fabia), que esteve parado ainda durante a ligação para a primeira especial, em Mortágua, até descobrir que um cabo se tinha desligado.
Araújo acabou por entrar na primeira especial com 16 minutos de atraso face à sua hora ideal, acabando por ser penalizado em 2.40 minutos, o que o arredou da luta pelos primeiros lugares.
Gonçalo Henriques sofreu um problema de suspensão ainda durante a manhã, conseguindo recuperar terreno na secção da tarde, vendo o seu esforço reduzido devido ao cancelamento da segunda passagem por Arganil (SS7).
Agora, com o final da etapa do CPR, a continuidade dos pilotos portugueses será opcional.
Em termos de campeonato, Rúben Rodrigues lidera, com 52 pontos, contra os 38 de Pedro Almeida, que é, agora, o segundo. Gonçalo Henriques é terceiro, com 31.
A partir de sábado, as especiais desenrolam-se no norte do país.
Sábado Partida da EXPONORTE 06h00
SS11 Felgueiras 1 8,81 Kms 07h00
SS12 Cabeceiras de Basto1 19,91 Kms 08h05
SS13 Amarante 1 26,95Kms 09h35
SS14 Paredes1 16,09Kms 11h05
Reagrupamento e assistência B na EXPONORTE 12h00
SS15 Felgueiras 2 8,81 Kms 14h00
SS16 Cabeceiras de Basto 2 19,91 Kms 15h05
SS17 Amarante 2 26,95Kms 16h35
SS18 Paredes 2 16,09Kms 18h05
SS19
Lousada (Super Especial) 3,05Kms 19h05
Carlos Costa
CO 150
