A Praça da República, em Vila Verde, vai transformar-se num grande palco de promoção desportiva com a realização da iniciativa “Padel na Praça”, promovida pelo Great Padel, com o apoio do Município de Vila Verde. Entre os dias 18 e 31 de maio, será instalado um campo de padel no centro da vila, permitindo à população contactar de perto com uma modalidade que continua em forte crescimento em Portugal.
A apresentação oficial da iniciativa decorreu, esta terça feira, numa conferência de imprensa onde marcaram presença a presidente da Câmara de Vila Verde, Júlia Fernandes, o Provedor da Santa Casa da Misericórdia, Bento Morais, o Coordenar Nacional do Padel Escolar, Paulo Sanches e ainda, Agostinho Sousa, da Opticalia e Rui Araújo, do grupo empresarial Anavi.
Rui Carmo, CEO do Great Padel, destacou que o principal objetivo da iniciativa passa por aproximar a comunidade da modalidade e criar um espaço de convívio aberto a todos.
«Mais do que um evento desportivo, esta atividade pretende unir a comunidade em torno do desporto, envolvendo escolas, instituições, parceiros e toda a população», afirmou.
O responsável revelou ainda que o projeto contará com uma forte ligação à comunidade escolar do concelho, permitindo que centenas de crianças e jovens experimentem gratuitamente a modalidade durante os dias do evento.
Rui Carmo anunciou também um protocolo de colaboração com a Santa Casa da Misericórdia, abrangendo os mais de 750 funcionários da instituição, reforçando a aposta do Great Padel em projetos de proximidade e inclusão.
A presidente da Câmara Municipal de Vila Verde, Júlia Fernandes, sublinhou a importância da iniciativa na promoção de estilos de vida saudáveis e no fortalecimento das parcerias locais.
«Padel na Praça’ significa proporcionar a toda a comunidade não só o conhecimento da modalidade, mas também a possibilidade de a praticar”, referiu, acrescentando que milhares de alunos deverão passar pelo recinto ao longo das duas semanas.
A autarca destacou ainda o caráter inclusivo do projeto e a articulação entre município, escolas, empresas e instituições locais, considerando que «é esta união de esforços que permite concretizar eventos diferenciadores».
Também presente na apresentação, Bento Morais, provedor da Santa Casa da Misericórdia, elogiou as instalações do Great Padel e defendeu a importância do desporto como fator de saúde e prevenção. «Quem pratica desporto tende a adoecer menos», salientou.
Já Paulo Sanches, Coordenador Nacional do Padel Escolar, enquadrou a iniciativa no crescimento da modalidade em contexto educativo. Segundo o responsável, o projeto nacional de padel escolar já permitiu colocar uma raquete nas mãos de 75 mil crianças em Portugal desde 2017.
«Atualmente existem 140 grupos-equipa de padel escolar em prática sistemática no país, incluindo Madeira e Açores», explicou, considerando que iniciativas como esta reforçam a ligação entre escolas, clubes e comunidade.
Os parceiros privados também marcaram presença. Agostinho Sousa, representante da Opticalia, destacou a importância de divulgar uma modalidade ainda desconhecida para muitas pessoas no concelho e salientou o impacto positivo que os torneios e eventos desportivos trazem para a economia local.
Por sua vez, Rui Araújo, do Grupo Anavi, considerou que a iniciativa representa «uma forma de pensar fora da caixa», defendendo que as dinâmicas entre clubes, autarquias, empresas e instituições «são positivas para todos».
Durante os 15 dias do evento, o espaço estará aberto à comunidade, com atividades direcionadas às escolas, demonstrações e oportunidades de experimentação da modalidade para todas as idades.
